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    百年环法时光机 - 环法的诞生

    1903年 首届环法趣事多

    资料来源:wikipedia
     
    倒转时空,我们一起回到1903年的首届环法赛,如同车友们所熟知的自行车大赛起源,公路自行车运动之最源起于报纸L'Auto赞助,规模也不比现今三大赛的盛况空前。
     
    第一届的环法自行车赛从1903年的7月1日开始,至7月19日为止,历时19天的赛程只跑了6站,距离却是惊人的2,428公里,首站选手们就得面临467公里的超长距离关卡。
     
    注:六站的距离分别为467、374、423、268、425、471公里,最长的两站相隔4个休息日,较短的第4站则与第5站相连,赛程安排的逻辑与现今的赛制大不同。
     
    两相对照,不仅是站数、甚至人数也远远不及今天的环法赛,不过每一站的长度达到200~400公里,确实具有相当的挑战性,在第一届中,站与站间的休息时间也拉长,赛程主要以平路为主,著名的登山站仅一站。
     
    首届环法怎么玩
    个人报名 弃赛可以再回锅
     
    有趣的是,第一届的选手全部采个人报名的方式,和近代环法的大阵仗不可同日而语,其中无法参与全程的选手,还可以用5法郎的报名费,在单站与其他车手同场竞技,主办单位甚至还开放弃赛的选手重回赛场,但不得竞争GC总冠军,也因为这样的规则,在1903那年,第2、3、4站的单站冠军,其实都没有完成所有的赛事,回顾各项细节,显见当时赛制还有许多不成熟的地方,这段别富趣味的历史,也让人感觉到格外新鲜。
     
    由于赛事过长,每一站必须在清晨揭开序幕,选手们进站已经是晚上9点以后的事了;大会在赛程当中,设立了许多驻点的评审,以确保每一位选手都确实完成赛事。一百多年前,环法还没有黄衫的传统,取而代之的是绿色手环,用以象征冠军的荣耀。
     
    1903首届环法赛现场(c) wikipedia
     
     
    增加报纸销量
    环法源起 跌跌撞撞
     
    环法赛的诞生并没有我们想像中的那样华丽,创立这项运动竞赛,要回归到百年前法国媒体的商业行为,有鉴于自家报纸L'Auto销量不佳,L'Auto的编辑Desgrange与记者Lefèvre为了提振买气,两人在午餐时间得来的灵感。
     
    注:其实Tour de France的名号并非两人首创,这个名称已经在其他运动项目中出现过,不过在自行车领域的应用还是第一次。
     
    构思了整个环法赛的雏形后,编辑Desgrange向主管提出举办赛事的想法,负责报社财务的Victor Goddet于是批准了这项提案,并在1903年的1月19日公开发布这则讯息,刊载于自家报纸上,也意味着首届环法赛正式对外曝光,大赛在即,其实他也七上八下,不难看出盛事当前所承受的巨大压力。
     
    选手意兴阑珊
    首届环法 被迫延赛
     
    原定为5周的赛制,每位参赛者必须缴交20法郎的报名费才能参加,没想到报名情况出乎意料的冷清,挑战者寥寥无几,序幕站不得不临时喊卡;出师不利的状况下,Desgrange将大赛的日期延后至7月1日,冠军的奖金也加码到20,000法郎,为了吸引更多人气,另外祭出了报名费减半的优惠。
     
    除此之外,每一站前50位进站的车手,还可以获得5法郎的奖金,最终有79位勇者共襄盛举,不过,最后真正下场比赛的只有60位。当时的选手们抗议,竞赛期间可能有被熊袭击的危险,甚至怀疑自己是否能活着回来,更遑论成功完赛,这些变因,都为首届环法赛增添变数。
     
    这60位接受挑战的勇者,有49位来自法国本土,代表瑞士和比利时参加的各4员,德国代表2员,义大利选手只有1位;值得注意的是,其中有39位选手都是只身前来,身上没​​有挂着任何自行车厂商的赞助。
     
    回顾第一届赛况
    60名车手长距离激战
     
    时至下午3点16分,参与第一站的选手们才正式出发,这历史性的一刻来得有点晚,从巴黎到里昂,467公里的路程,选手们均速为35公里,估计最快也要隔日早上8点才能完赛,当时,跑在前头的是Garin与Emile Pagie两位选手,领衔主演首届环法剧场。
     
    夜战环法,虽然Pagie一度摔车,还是奋勇起身续行,两人共同维持着领先的姿态,清晨9点左右,逐渐迈向终点线的Garin发动攻击,拉开约1分钟的领先优势,脱离Pagie的牵制率先进站,在环法青史中留下重要的一笔!
     
    有意思的是,首站也产出第一位「违规」的车手,Jean Fische因为利用汽车前导被判犯规,率先在环法的历史上留名。
     
    分别摘下第2、3站的冠军的Hippolyte Aucouturier是赛前的夺冠大热门,他在前段的赛程骑出好身手,表现不俗。 (c) wikipedia
     
    甚至到了第4站,Aucouturier看起来也很有胜算,但是他因为利用汽车的气流而被取消头衔,替补上来的瑞士好手Charles Laeser,成为第一位非法国籍的单站冠军。
     
    眼看总冠军就在眼前,想抢下绿手环的Garin,还得通过最后一位对手Emile Georget的考验,不过Georget时运不济,先是在赛程当中破胎,后来在路旁休息时,又因为体力不支,在路旁沉沉睡去,让Garin的冠军之路畅行无碍,最后一站Garin已经胜券在握,遥遥领先3小时的时间差,最终在2万名观众的见证下,冲线拿下历史性的胜利,风光成为首届环法公路车赛赢家!
     
    1903年首届冠军选手:Maurice Garin (c) photopin
     
     
    环法效应
    带动报业起死回生
     
    有意思的是,在极大的压力下,当年提案环法赛通过的编辑Desgrange最后装病,连开赛都没有参加,将这项烫手山竽丢给了他的代理人Victor Breyer处理;发想出首届环法的小记者Géo Lefévre则身负重任,负责主导整场赛事,并身兼评判与计时员等多重身份,促成了近代公路车的最大盛事。
     
    至于报纸的销量呢?环法赛后,L‘Auto的印刷量较以往成长6倍,从原来的25,000份激增至65,000份,
    击退龙头老大Le Vélo,1904年的第二届环法赛于是也应运而生,到了1908年,已经大跃进至250,000份之谱,1923年与1933年,更热销500,000与854,000份,不过当年的那个小记者Lefèvre(26岁)已经离开车界,转战其他运动的舞台。
     
    小历史:追本溯源,环法赛的历史根源要追溯到19世纪末的一场政治事件:
    屈里弗斯事件(Dreyfus affair);报纸的广告因为这起冤案而分为两派,专注于运动报导的L'Auto及运动和政治新闻两栖的Le Vélo各有拥护,也正因两间报社的互不相让,间接促成了环法盛事的诞生。
     
    (c) Tour de France

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