巨人之名永流传

不管赞助商提供的自行车多麽高档，能不畏风雨、超越严峻地形、征服遥远距离的，永远是车手自身。百年前，他们便被视为公路巨人，回顾自行车运动的历史时，我们总会发现一些极具传奇色彩、备受敬重的名字，车迷们更是经常赋予冠军们独特而华丽的暱称或美名。

在上世纪，西班牙的Federico Bahamontes被称为“托莱多之鹰”（Eagle of Toledo），卢森堡的Charly Gaul因爬坡轻巧流畅，被称为“山脉天使”（The Angel of the Mountains），他们都在登山中有著非凡的表现；在义大利，车迷们对自行车特别热衷，他们的英雄Fausto Coppi更被称为“冠军中的冠军”（il Campionissimo）。

和轻盈柔和的暱称不同，曾经是屠夫的Charly Gaul个性火爆且不擅与人群相处，退休后他隐居在卢森堡的乡野中直到去世©Cycling Legends

在比利时，骑手最高的荣誉是被称为“法兰德斯之狮”（Lion of Flanders），如今这个头衔由 Quick Steps 的Tom Boonen 持有，他曾赢过四次的巴黎-鲁贝赛段；今年环法中受伤退休的Mark Cavendish因他出生于曼岛并拥有飞弹般的衝刺能力，被称为“曼岛飞弹”（The Manx Missile）。

无缘破纪录的Cavendish©AP

也有比较无俚头的绰号，像是法国Thomas Voeckler以他奇特的外貌、个性与坚强实力闻名，他在2011年环法连续穿著黄色领骑衫长达十天，因而被称为“外星人”（The Alien）。

Voeckler骑车时的表情非常有戏

现代最大丑闻：波多黎各行动

2006 年，西班牙警方调查选手违规使用兴奋剂等禁药的波多黎各行动（Operacion Puerto）在环法开赛前展开，比赛前夕，涉案的义大利车手Ivan Basso和德国车手Jan Ullrich被剔除资格，亦有许多其他车手被淘汰，涉案名单约在五十人上下，规模之大几乎让环法赛办不成，不过，在排除了所有用药的运动员后，2006年环法被认为是有史以来办得最好的一次，更重要的是现场路边观众的人数创下了纪录，这表示丑闻曝光非但没有浇灭他们的热情，反而让他们更加关注比赛！

环法赛结束后，波多黎各行动的馀波持续影响著自行车界，许多车手被停赛，名誉和职业生涯受到了严重影响，儘管调查引起轩然大波，但由于当时西班牙法律规定涉及兴奋剂的行为不是刑事犯罪，所以无论是车手还是医疗人员，最终都没有因为涉案而被法院起诉或定罪。部分涉案车手在往后的几年因为其他的禁药违规而被UCI禁赛或取消成绩，而波多黎各行动推动体坛对监控药物和打击禁药的重视和实践，这个行动至今依然是自行车界最大规模的反禁药事件之一。

受到调查影响的车手们©eitb.eus

打造成功的公式

UCI 一直强调自行车运动需要改革才能长存，但急需改革的不是赛制，而是整体运动的管理方式，环法官方让全球120 个国家地区的观众同步收看比赛实况转播就是最显著的第一步。

如同其他风靡全球的运动，自行车必须推向全球市场，并诞生来自欧洲以外的冠军车手，引起其他区域的关注；受惠于环法商机的国家不只法国，国际游客也为比利时、义大利、西班牙等邻近国家带来大量外汇，甚至2007年和2014年环法赛也对英国经济有很明显的提升，因此比赛官方和主办国必须满足这些特地到欧洲朝圣的观众需求，提升观光服务与动线规划安排等配套措施。

行销全球是环法官方的课题，若UCI想要改革，应该和主要赛事的官方携手合作，制定对于禁药的有效控制措施、尽可能消除自行车运动中的祸害，才能将这项运动赛事的价值发挥得淋漓尽致。当冠军站上讲台接受荣誉与众人喝采时，古老而雄伟的教堂再一次见证了这场伟大的比赛与参加者的付出，教堂的钟声将不朽的运动精神传递到远方，故事将会继续被世人传颂。

2014年环法©PA Wire/Press Association Images