新闻来源：每日电讯报

    本届环法赛的山地站共有6站，不过在面临大山考验之前，选手们得先通过石板路这一关。在9段崎岖不平的考验中，总计要通过15.28公里的古典赛道。“只要出了一点差错，可能导致全盘皆输的结果。”Contador如此形容。

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2014环法Stage 5 Profile ©Tour de France

    “不确定性也是赛事的一部分。”环法赛事总监Christian Prudhomme如是说。在通过法国北部的赛段，主办方不能不带到石板路的重要特色，部分路段与北方地狱Paris-Roubaix重叠，让第5 站：Ypres (比利时) – Arenberg Porte du Hainaut在101届环法赛引起不小的讨论。

    寻求卫冕的Chris Froome也在受访时表示，他不是唯一对这段赛道有“异议”的选手，也直言没有车手喜欢石板路的安排，对他来说，这意味着更多机械故障和摔车的风险。到底适不适合在长达3周的竞赛安插这个爆点？虽然对全能型的好手似乎不太公平，不过也有人认为石板路本来就是自行车竞赛的一部分，大胆的安排也确实为观众增加可看性。

对身形瘦削的爬坡高手来说，石板路真的不是他们的专长

    Sky车队的运动总监则为自家的车手发声：“虽然Froome可能不会骑得太优雅，不过想看到他摔车也不太容易，他知道该如何掌控骑乘。”外星人自己在赛段发表之后就曾打趣地说：“我们应该每100公尺要派一位技师，带着预备轮在路旁站岗。”

赛前，Froome来到比赛路线，实际感受石板路的状态

    预料将与Froome争冠的Alberto Contador（Tinkoff-Saxo）和其他的GC好手也是挫着等，回首上回的石板路竞轮要追溯到2010年，不少争夺GC总冠军的好手都纷纷落马，那一站被公爵Bradley Wiggins称为大屠杀。

    再讲到自行车运动的演化史，早在百年前的竞赛当中，石板路本来就是选手们的主战场，不过随着城市样貌的转变，颇富古典风情的石板路也逐渐消失不复见，取而代之的是平坦的柏油路面。像Froome或 Contador这样的主力战将不参加古典赛的原因，无非也是避免自己在赛季之初，就深陷受伤的危机，公路赛只需注意安全岛、减速线或圆环等陷阱，就能安全过关。

    其实，为了纪念一次世界大战届满100周年，安排这一站有其历史意义。当年德法冲突的时候，这座历史悠久的古城地处战略位置，遭到德军长时间的猛烈轰炸，造成惨烈的死伤；真的很难想见，这里曾是氯气与芥子气的实验场。时至今日，Ypres成为欧陆的和平之城，也是欧陆各国缅怀先人的历史景点。

    打造一场难以预测的环法赛，无论结果如何，主办单位已经再次引起话题。