2018环西第十七站。在为今年环西定胜负的十八、十九站之前，主办单位用了个中等山地站的第十七站先行铺陈。距离不长，仅157公里，裡头赛进了六个登山点，看似虽多，但几乎都是三级坡居多，仅有一座一级坡，不过因为就位在终点，所以也就变得格外重要。

关于Alto del Balcon Bizkala这个终点坡，是属于前缓后陡的山势，前头看似平澹无奇，然而这个后陡，可就相当超乎想像的陡，坡度一度达到23％以上，即便稍微缓些，也接近8％，所以不管对兔子或总排主将而言，最后的5公里肯定是最煎熬也最关键的一段路。

2018环西第十七站高度图
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出发之后，由Astana的Pello Bilbao开出了第一枪，紧接着引出一团来势汹汹的兔子们企图逃脱，然而集团随即有所动作，因此真要有逃脱集团真正成形，则是要到第一个三级坡Alto de La Arboleda过后，才有Vincenzo Nibali（Bahrain-Merida）、Alexandre Geniez（AG2R-La Mondiale）、Omar Fraile（Astana）、Alessandro De Marchi、Dylan Teuns（BMC Racing Team）、Rafal Majka、Lukas Pöstlberger（Bora-hansgrohe）、Thomas De Gendt（Lotto-Soudal）、Andrey Amador（Movistar Team）、Amanuel Ghebreigzabhier（Dimension Data）、Simon Clarke、Michael Woods（Education First-Drapac）、Ilnur Zakarin（Katusha-Alpecin）、David De La Cruz、Jonathan Castroviejo（Team Sky）、Jai Hindley（Team Sunweb）、Bauke Mollema（Trek-Segafredo）、Cristian Rodríguez（Caja Rural-Seguros RGA）、Jesus Herrada、Stéphane Rossetto（Cofidis） 、Franco Pellizotti（Bahrain-Merida）、Pieter Serry（Quick-Step Floors）、Merhawi Kudus（Dimension Data）、Valerio Conti（UAE Team Emirates）、Jose Mendes（Burgos-BH）等人确定出走。

兔群之中，由于少了登山积分领先的Luis Angel Mate（Cofidis）在内，因此也想争取登山王头衔的De Gendt自然是毫不客气地吃下沿途的山积分，继Alto de La Arboleda后，Alto de San Juan de Gaztelugatxe也落入他的手裡，这时De Gendt已经取得了跟Mate平起平坐的地位，稍晚又收下了Alto del Balcon de Bizkaia跟Alto de Santa Eufemia，正式宣告赛后将取代Mate，成为登山积分榜的新领先者。

跟着De Gendt蚕食鲸吞的脚步，兔子们前半段可说是运作良好，一度跟主集团拉出了超过8分钟的差距，但在Mitchelton-Scott、Movistar、Astana等队伍的协防之下，秒差于赛事过半后逐步回收。但大部队前进的脚步并没想像中的快，当De Gendt拿走了倒数第二个登山点Alto de Gontzegaraine，即将进入终点爬坡时，逃脱选手们还是手握4分钟优势，随即就开拔入山。

走势前缓后陡的Alto del Balcon Bizkala，一开始还难以筛选出选手们的登山能力，不过在坡道过半之后，不仅逃脱集团已经剩下不到一半人数，就连主集团也都分裂到仅剩20名车手不到的规模。接下来的路段可说是既陡又窄，这时总排第二的Alejandro Valverde发挥了他善战陡坡的特长，出面先试试现场水温，但此举却让队友Nairo Quintana陷入落后困境。

来到Alto del Balcon Bizkala最陡的22％路段，在这个犹如攀牆的超陡坡过后，领先集团尚有De La Cruz、Teuns、Majka与Woods等人还保有竞争资格；而红衫集团则是还有Yates与副手Jack Haig，以及Valverde、Kruijswijk、Enric Mas、Miguel Angel Lopez等总排竞争者也都无一缺席，仅有Quintana确定掉队。

距离终点不到2公里，领先四人还保有着近3分钟差距，突围成功可说是已经确定的事实，只差在如何从四人之中，挑选出能在山顶微笑的人。还在观望之时，De La Cruz决定先下手为强，但其他三人马上就让他独走的目标破灭。随后又进入了另一段观察期，换由Woods发动另波强力攻势，此次的出击可说是收到极佳的成效，立刻就把对手们全数甩开，独自杀进终点前的13％陡坡。

这时终点可说是被大雾给完全笼罩，在一片迷濛之中，只能依稀见到Woods单枪匹马跟最后一段爬坡奋斗的身影。虽说Teuns一度追了上来，但还是来不及在终点拱门前挡下Woods，让这名加拿大车手赢得生涯第一座三大赛单站胜利。

单站冠军产生之后，总排之争却才刚要进入白热化阶段。儘管Lopez尝试在最陡的22％处发动总攻，然而不仅没有成功，甚至还让自己深陷泥沼。倒数一公里，Valverde、Mas、Yates三个人一度是胶着的状态，然而说到在陡坡上给予敌人致命一击，想来三人之中，是没有人比具备古典赛能力的Valverde还要好的了。

Valverde也没有浪费自己这项优势，在最后的数百公尺逐步将Yates给摆脱，最终是带着8秒秒差先行进站，可说是把前一天计时赛输掉的秒数一次要回，让他跟Yates间的总排之争重回25秒的差距，而一路跟在身后的Mas，则是也把自己的排名推进至第三位，进入马德里颁奖台的候选名单之内。

2018环西第十七站成绩

2018环西总成绩 第十七站后